云南知名实业家苗天宝

    苗天宝（1905.12——1968.12），云南省江川县人。1922年至1927年，先后就读于上海同济大学及广州中山大学。1927年，公派赴德国留学，就读于德国国立汉诺威工业大学，学习工业化学。1932年毕业后又进入化工厂任实习技术员，在此期间他发现了八种有机氟化物，其论文刊载于著名的《化学社报告》，并获德国工程硕士学位。1935年学成归国。返昆后正值云南省主席龙云筹建兵工厂，即令苗天宝再次赴德学习无烟火药的制造技术。赴德国后因涉及德国机密而遭拒绝，他遂在德转学制革。一年后回昆，出任云南绥靖公署中校技正（技正是民国时期公务员专用职称，相当于总工程师），并在云南大学、中法大学任兼职教授，主讲制革学。为发展地方工业，1937年2月，在龙云的资助下，苗天宝在昆明创建云南制革厂，并任总经理兼工程师。从此，云南的制革工业，从无到有，不断壮大，在与外国商品剧烈的市场竞争中，为民族工业争得一席之地。
    抗日战争全面爆发后，随着时局的演变，昆明逐渐成为全国物资转运的枢纽，而运输主要是依靠汽车，致使轮胎的需求与日俱增。为缓解这一需求矛盾，苗天宝毅然自筹资金与其弟苗仲华（留学瑞士，后为昆明工学院教授）一起，于1944年在昆明创办天固橡胶厂，一度驰名的天固牌轮胎就由该厂出品。解放后，天固橡胶厂重组为昆明橡胶厂，曾发展到二千多人的规模。上世纪八十年代，一度是云南省仅次于烟草业的利税大户。
一名知识分子出身的实业家，苗天宝曾以“工业救国”的抱负，几度创业以图自强。然而，身处乱世，内外交迫，何以自强？首先是深受美国商品倾销的冲击和排挤，又曾受过法商加波公司、美商十内门公司破坏合同的欺诈，再是多如牛毛的苛捐杂税和层层盘剥。目睹社会糜烂、民不聊生的惨景，引发了他对旧社会的厌恶。此时，苗天宝又结交了杨青田、马曜（均为地下党员）等一批社会名流，在他们进步思想的影响下，开始倾向革命。他满怀激情迎来了云南的和平解放，又身体力行地投入到社会的各项改革中，被云南省政府评为模范的守法户，一时成为进步的民族资本家。在贯彻党的统战政策，调动积极因素恢复国民经济的历史背景下，1951年，非党的苗天宝被任命为云南省政府工业厅副厅长。对于党的信任与期望，他深感任重道远。同年，随云南北上参观团走访各地，他借鉴外地经验谋划地方工业的发展。在组建了云南漂染厂后，1952年就任该厂总工程师，为提高漂染技术而不遗余力。此期间又先后出任云南省政协委员，省人大代表，度过了人生的一段黄金时期。
    1956年是中国知识分子最宽松、最激情的一年，九三学社云南地方组织就在这一年诞生。当时，其成员集中在云南大学，为扩大组织界别，在中共云南省委统战部的推荐下，苗天宝于1956年11月经刘文典、秦瓒介绍加入九三学社。年底，在第一次社员大会上，苗天宝当选为九三学社昆明分社筹委会委员，并兼任组织部副部长（曲仲湘任部长）。他认真负责，为九三学社的组织发展作过大量工作。在他的影响和介绍下，一批科技骨干相继加入了九三学社，如后来成为大理地区九三学社地方组织创建人的沈仁湘，个旧地区的创建人李梁才等。他还组建了九三学社工程支社，使之成为继云南大学、昆明工业学院支社之后又一个早期的基层组织。
1957年4月，中共中央决定“整党”，号召民主党派帮助党整风，身为九三学社领导人的苗天宝响应党的号召投入整风运动。他认为，在新社会，工人、农民已翻身解放，但知识分子包袱沉重，问题不少，从而大胆谏言：应让九三学社组织独立、政治自由，承担起组织知识分子的重任，为国家经济建设服务。料想不到，苗天宝在此后的反右运动中被“党不能领导科学，企图与党争夺知识分子阵地”、“把大批科技人员拉入九三学社，图谋与党分庭对抗”••••••一条条罪状强加其身。与此同时，九三学社筹委会主委秦瓒也被划为“右派”，九三学社领导班子在诞生数月后，就遭如此重创，确令后人为之惋叹！
    1958年1月，苗天宝被正式划为右派分子，工业厅副厅长职务被撤销，留用察看。同年，调云南省化工厅实验所任技术员。1960年后，由于天灾人祸导致物资匮乏，人们缺衣少食，解决百姓温饱已成为当务之急。在此背景下，省化工实验所接受了一项紧迫的研发任务，即试制一种棉布的代用品。苗天宝是业务负责人。此时的苗天宝大难刚过，虽已身心憔悴，但“工业救国之心”未息，欲以戴罪之躯再图新生。他经过曲折的探索，决定以聚氯乙烯为原料进行抽丝实验，经一番努力终获成功。又在此基础上研制了从抽丝到纺织、漂染的一整套工艺流程，投入了批量生产，产品定名为“滇纶”。1964年，“滇纶”在昆明百货大楼展销，市民为之耳目一新，称为石头布（因聚氯乙烯是以盐、石灰石为原料提制而成）。“滇纶”后来又转展北京，广受青睐。“滇纶”的试制成功，是一项重大的科研成果，成为云南人造纤维的首创产品。然而，这些付出并未给他带来丝毫的解脱。1966年文化大革命爆发后，苗天宝再度沦为专政对象，长年累月的批斗，在苦难与煎熬中的他痛不欲生，终在1968年12月4日晨，卧轨自杀，愤然离世。1979年，中共云南省委为苗天宝平反昭雪，亡灵的一片爱国之心终得告慰。